Janerik Larsson: Därför stödjer Silicon Valley Trump

Hur ska man förklara att så många framgångsrika entreprenörer i Silicon Valley nu ger sitt stöd till det republikanska partiet efter att traditionellt ha setts lierade med demokraterna?

Det finns givetvis mer än en förklaring till den förändringen. En är president Bidens tillkännagivande några månader efter att han tillträtt som president den 20 januari 2021 att han utsett den 32-åriga juristen Linda Khan till chef för den mäktiga regleringsbyråkratin Federal Trade Commission. Utnämningen av Khan beskrevs som regeringens ambition att ta i med hårdhandskarna mot de företag som kallas Big Tech (Facebook, Google, Amazon, Apple).

Det demokratiska partiets vänsterflygel jublade. Senator Elisabeth Warren sa att de stora techföretagen stryper konkurrensen inom amerikansk industri. President Biden sa efter utnämningen att det var dags för en ny era av antitrust:”We’re now 40 years into the experiment of letting giant corporations accumulate more and more power”.

Inom det republikanska partiet hördes det då röster som hävdade att det demokratiska partiets nya linje inte handlade om att stärka konkurrensen på marknaden utan att det var andra politiska mål som styrde.

Biden-Harris administrationen signalerade detta i en exekutiv order om AI i vilken det hette att ”all workers need a seat at the table, including collective bargaining so that AI will be built on the views of workers, labor unions, educators, and employers.” I administrationens “Blueprint for an AI Bill of Rights” står det att AI “must advance racial equity and support for underserved communities, improve environmental and social outcomes, mitigate climate change risks and facilitate an equitable clean energy economy.”

Idag har FTC startat antitrustundersökningar mot 43% av de 500 största företagen på amerikanska börsen (S&P 500). Kritken mot Khans FTC har handlat om att Big Tech utvecklar nya produkter, och nya företag hela tiden. Jämförelsen med forna tiders monopolföretag inom till exempel oljeindustrin har inga paralleller idag.

Washington Post-kolumnisten George F. Will har i en krönika kritiserat politikers och regleringsmyndigheters ambitioner att stoppa nya teknik och nya företag. Han fokuserar sin kritik på Kamala Harris som på ”Global Summit of AI Safety” varnat för de risker som AI skulle kunna innebära. Han påminner om att det i alla tider hörts röster som varnat för nya teknik. Det gällde från Gutenbergs revolutionerande tryckpress i mitten av 1400-talet.

Will pekar på att regleringar skulle kunnat stoppa James Watts ångmaskin, Karl Benz bil eller flygplansindustrins utveckling från 1910-talet eftersom man ju aldrig riktigt kunde förutse ”effekterna på samhälle och demokrati” som det nu heter i AI-debatten. Eller borde reglerare stoppat utvecklingen av traktorer eftersom de då de introducerades i USA onekligen var ett hot mot jordbruket som då sysselsatte mer än en tredjedel av alla amerikaner?

Ordbehandlare och Xeroxkopiatorer hotade kvinnliga jobb när de introducerades men det kom i stället andra jobbmöjligheter.

Will avslutar sin krönika med en berättelse om moralpanik från 1948 då amerikaner – då ännu inte 150 miljoner – köpte upp emot 100 miljoner serietidningar varje månad. Det ledde till att senaten höll ett förhör om serietidningarnas innehåll som ansågs alltför våldsamt eller liderligt. Man tillskapade då ett organ, Comic Code Authority, som skulle se till att The Comic Code följdes.

Will konstaterar slutligen att Malthus fick fel när han förutsåg att det sena 1700-talets industrier skulle leda till massvält och att detsamma gällde Karl Marx förutsägelse något senare att industrialismen skulle leda till proletariatets utarmning.

Elon Musk som driver rader av företag baserade på ny teknik (bland annat Tesla, Space X, xAI) ger Donald Trump sitt helhjärtade stöd. En förklaring är förmodligen att han ser möjligheter att påverka Trump på ett sätt som är otänkbart med Kamala Harris.

I en intervju i Financial Times säger Musk att hans stöd till Trump beror på behovet av förnuftiga regleringar: ”SpaceX can build a giant rocket faster than the licence can be processed by the government, which is insane”. Han tillade:” If the current trend of strangulation by overregulation is not turned around, we won’t get to Mars.”

Trump har utlovat att Musk ska få leda ”department of government efficiency”.

Vi kommer snart veta hur det blir.

Janerik Larsson var informationschef på SAF 1990 – 1995 och vVD på Svenskt Näringsliv 2005 – 2011. Han är rådgivare till Stiftelsen fritt näringsliv.