Janerik Larsson: Europa måste förändras eller förtvina
Ett av de intressantaste bidragen till europeisk framtidsdiskussion formulerades den 31 januari i en artikel i Financial Times av EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och den europeiska centralbankens ordförande Christine Lagarde.
Budskapet var att Europas framtid kräver att man förändras och slutar slösa bort sin styrka med självpåtagna handikapp:
”Att förbli konkurrenskraftig är grundläggande för Europas framtid. Vi behöver snabbare ekonomisk tillväxt och högre produktivitet för att skydda européernas livskvalitet – från deras jobb och inkomster till deras säkerhet och välfärd. Det är därför Europa måste agera. Vår konkurrenskraft är i fara.”
Dagen därpå startade president Donald Trump sin handelspolitiska kanonad.
Någon dag senare sa han i ett uttalande till journalister om sin syn på EU: ’It’s An Atrocity What They’ve Done’.
Exakt vad han åsyftade var inte helt klart men det handlade uppenbart om EU:s jordbrukspolitik som begränsar möjligheterna för amerikansk livsmedelsexport samt det omfattande protektionistiska regelverk som EU under EU-kommissionären Margrethe Vestagers ledning byggt upp för att skydda europeiska techföretag från de amerikanska techjättarnas konkurrens.
Det kommer bli svårt att se hur EU och dess regleringsmaskineri lätt och snabbt ska kunna retirera för att nå fram till det Lagarde och von der Leyen målade upp i FT-artikeln.
Frågan idag är givetvis också i vad mån det efter den amerikanske presidentens kanonader och aviserade merkantilistiska åtgärder skulle kunna samla EU till den marknadsmässiga offensiv FT-artikeln aviserade.
Trump tycks inte vara nämnvärt intresserad av resultat utan mest av att skapa politiskt stöd i USA för en isolationistisk politisk inriktning som är fast förankrad i amerikansk politisk tradition med startpunkt i Monroedoktrinen som formulerades för snart 200 år sedan.
Då ligger det förmodligen närmare till hands att se en framtid där ett destruktivt politiskt krig utvecklas. Förvisso utan vinnare i ekonomiskt avseende men det kan finnas betydande politiska vinster att hämta i ”kampen mot Donald Trump”.
Von der Leyen och Lagarde sammanfattade sin artikel med dessa ord:
”Företagen och hushållen vill se handling – och en våg av åtgärder är på väg. Vi kan inte längre slösa bort våra styrkor med självpåtagna handikapp. Det är för mycket som står på spel. Vi är redo att göra vad som krävs för att få Europa tillbaka på rätt spår.”
Kommer detta bli verklighet? Förmodligen inte i närtid.
Janerik Larsson var informationschef på SAF 1990 – 1995 och vVD på Svenskt Näringsliv 2005 – 2011. Han är rådgivare till Stiftelsen fritt näringsliv. Han har skrivit mycket om amerikansk politik genom åren.