Mark Skousen: Trumps katastrofplan

”Ingen nation har någonsin förstörts av handel.” – Benjamin Franklin

Om det någonsin var tid att starta min MEGA-kampanj, är det nu definitivt dags att göra ekonomin stor igen: Från MAGA till MEGA: Med DIN hjälp kan det göras! – Mark Skousen

Jag har aldrig upplevt mer desinformation om utrikeshandel och globalisering än under Trumps andra mandatperiod. Jag har upprepade gånger varnat för att president Donald Trump är en gammaldags protektionist, ungefär som senatorerna Reed Smoot och Willis Hawley, som drev igenom den ökända Smoot-Hawley-tariffen från 1930, som förvärrade den stora depressionen.

Att kalla Trumps grundlagsstridiga exekutiva order om att införa en generell skatt på 10 procent för en ”befrielsedag” är rent nyspråk i stil med 1984. Jag tvivlar på att någon kommer att bli ”befriad” av den. Även inhemska tillverkare av bilar, stål och andra produkter kommer att få högre kostnader, eftersom en stor del av insatsvarorna till amerikanska bilar, stål och andra varor kommer från andra sidan gränsen.

Fox News Jesse Watters, som fungerar som presidentens springpojke, hävdade att ”Liberation Day” representerar en ”deklaration om ekonomiskt oberoende”. Intressant nog publicerade Adam Smith år 1776 The Wealth of Nations, som var den första riktiga ekonomiska självständighetsförklaringen (skriven strax innan Thomas Jefferson skrev den politiska självständighetsförklaringen). I den boken argumenterade den moderna ekonomins fader vältaligt mot protektionism och för frihandel. Hans bok var verkligen befriande, det är inte Trumps massiva skattehöjning.

Och låt oss vara tydliga: Trumps tullar är inget annat än skattehöjningar, som kommer att betalas av amerikanska producenter och konsumenter, inte av utlänningar.

Jason Furman, Harvard-ekonom och tidigare ordförande för Council of Economic Advisors, säger med rätta: ”Vi kan börja med det faktum att import är bra, inte dåligt. Import erbjuder konsumenterna större variation, som avokado från Mexiko, lägre priser på bilar från Sydkorea eller högre kvalitet, som champagne från Frankrike. Amerikanska företag kan erbjuda bättre produkter till lägre priser och vara globalt konkurrenskraftiga eftersom de använder importerat stål, bildelar och precisionsmaskiner. Genom att importera dessa varor kan vi dessutom ägna en större del av vår produktion och sysselsättning åt arbete med högre produktivitet och högre löner, bland annat inom exportindustrier som flyg- och rymdindustrin och mjukvaruutveckling.”

En annan viktig faktor som verkar saknas i debatten om handelskriget är att amerikanska bilar inte kommer att undgå effekterna av högre tullar.  Det beror på att amerikanska bilar är beroende av komplexa globala leveranskedjor för de cirka 30.000 delar som används vid tillverkningen av en bil, och 40 procent av bildelarna kommer från utlandet. Globala leveranskedjor spelar en viktig roll för all tillverkning i USA.

Wall Street sänder en tydlig signal om att ekonomin kommer att drabbas av denna tillverkade kris. Jag kallar det Trumps katastrofplan: Höj skatterna! 

Sedan Trump började införa tullar till höger och vänster har aktiemarknaden redan tappat över 3 biljoner dollar. En recession och en nedgång på marknaden blir alltmer sannolik – allt detta hade kunnat undvikas om presidenten hade förstått grundläggande ekonomi och lagen om komparativa fördelar, som lärs ut på högskolor. (Han måste ha sovit sig igenom sina ekonomikurser på Wharton; Jeremy Siegel, en mångårig professor där, har kallat Trumps handelskrig för ”total galenskap”).

Om det finns något område där de allra flesta ekonomer är överens, så är det stödet för frihandel och globalisering. Om presidentens avsikt är att i slutändan sänka tullar och andra handelshinder för alla länder, är jag helt för det. Men hittills ser det ut som om vi ser motsatsen.

Dr Mark Skousen är ”Amerikas ekonom”. Han är en Presidential Fellow som innehar Doti-Spogli Chair of Free Enterprise vid Chapman University i Kalifornien, författare till ”The Making of Modern Economics” och chefredaktör för Forecasts & Strategies. Han är också producent av FreedomFest.